民间所称的“免死牌”,在古代的正规名称叫“金书铁券”或称“丹书铁券”。“金书铁券”制度始于汉代,“金书铁券”是皇帝颁发给功臣、重臣的奖赏和盟约凭证,内容一般是赐券日期,赐予对象的功勋业绩,以及被赐予的特权。为防假冒伪造,“铁券”分为左右两半,左边颁给受赐者,右边留于皇宫内府,以待需要时校验两者是否吻合。
例如唐昭宗赐镇海、镇东军节度使钱鏐。明英宗赐李文。
钱鏐那块券文最后说:“……是用赐其金版;申以誓词。长河有似带之期,泰华有如拳之日;惟我念功之旨,永将延祚子孙,使卿永袭宠荣,克保富贵。卿恕九死,子孙三死。或犯常刑,有司不得加责。承我信誓,往惟钦哉。宜付史馆,颁示天下。”
李文那块“铁券”上有明英宗诰命制文,字在铸好后涂成金色。上面写明赐李文“食禄一千石,免其一次死罪”。不过,前面还有一句限制———“除谋逆不宥”,就是说如果李文犯谋反之罪,还是要死。 字串8